M. Ester González Cereceda, pircana de nacimiento, ha desarrollado una importante labor de investigación y difusión internacional en torno a la obra de una de las escultoras chilenas más relevantes de la historia.
Muchos podrían preguntarse qué relación existe entre Pirque y Rebeca Matte Bello, una de las figuras más destacadas de la escultura chilena. La respuesta está en la historia de M. Ester González Cereceda, investigadora nacida y criada en El Llano, quien desde Europa ha dedicado parte importante de su vida a rescatar, estudiar y difundir el legado de esta artista chilena.
Radicada en Italia desde 1997, M. Ester trabaja actualmente como guía turística en Roma, principalmente en los Museos Vaticanos, la Basílica de San Pedro, la Capilla Sixtina y otros espacios patrimoniales de la ciudad. Sin embargo, pese a la distancia, Pirque sigue siendo para ella su lugar de origen, su memoria familiar y emocional.
“Mis padres son de Pirque, mis tíos, toda mi familia es pircana. Cada vez que voy a Chile, obviamente voy a ver a mi familia y eso lleva a que vaya a Pirque, a mis raíces. Es como el cable a tierra que uno tiene”, señaló en conversación con Portal Pirque.
Criada en El Llano, González Cereceda recuerda un Pirque distinto, más rural, donde la vida comunitaria, el contacto con la tierra y la observación de la naturaleza marcaron profundamente su sensibilidad. Según relata, esa experiencia fue clave en su mirada como investigadora.
“Vivir en el campo influyó mucho. Hoy día Pirque es mucho más moderno, pero cuando yo estaba ahí la vida era más simple. No había supermercados, la micro amarilla pasaba dos veces al día. Se hacía una vida de comunidad muy bonita. El contacto con la tierra y la naturaleza ayuda a desarrollar sensibilidades para después realizar trabajos de investigación”, expresó
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El interés de M. Ester por la vida y obra de Rebeca Matte surgió en Italia, en medio de una etapa personal compleja, marcada por la distancia con Chile y la búsqueda de referentes femeninos chilenos que hubiesen dejado huella en Europa.
“Comencé a investigar si había habido mujeres chilenas en Italia y me llamó mucho la atención la vida de Rebeca Matte. También porque ella murió en Florencia, cerca de Roma. Eso me hacía más fácil poder ir a investigar en bibliotecas y archivos”, explicó.
Con el tiempo, esa búsqueda se transformó en una conexión profunda con la escultora. “Tímidamente me fui acercando a su vida y, al final de cuentas, puedo decir que siento que ella me llamó. Ella me buscó más que yo a ella”, relató.
Rebeca Matte Bello, nacida en 1875 y fallecida en 1929, fue una de las grandes pioneras de la escultura chilena. Integrante de la familia Matte Bello y bisnieta de Andrés Bello, desarrolló gran parte de su formación y carrera en Europa, donde logró reconocimiento en una época en que las mujeres enfrentaban fuertes limitaciones para abrirse espacio en el mundo artístico.
Uno de los aportes más significativos de M. Ester González Cereceda ha sido el redescubrimiento y difusión pública de Une Vie, una escultura de Rebeca Matte conservada en el Museo Stibbert de Florencia, Italia.
La investigadora cuenta que llegó hasta la obra luego de rastrear documentos, visitar museos y contactar directamente a instituciones florentinas. En ese proceso descubrió que, en el Palazzo Pitti, además de una obra expuesta, existían otras piezas de Matte guardadas en bodegas.
“Fui al museo, pero nadie conocía la escultura, nadie me pudo dar información y no la encontré. Entonces le escribí a la directora del Palazzo y le dije que tenía antecedentes de que esa escultura estaba ahí. Me citó otro día, cuando el museo estaba cerrado, y pude tener acceso privado a las obras”, recordó.
El hallazgo permitió constatar que la pieza estaba olvidada y en malas condiciones, ubicada fuera del museo Stibbert, en los jardines, expuesta al deterioro.
“Cuando llamamos desde el Museo de Palazzo Pitti, la persona al otro lado dijo algo como: ‘Finalmente alguien pregunta por esta escultura’, porque estaba totalmente olvidada. Estaba fuera del museo, en los jardines, y por eso la encontré en condiciones muy deterioradas”, señaló.
Según explica, la presencia de obras de Rebeca Matte en Florencia no responde a un despojo ni tampoco a una apropiación, sino a una decisión de la propia artista, quien amaba profundamente esa ciudad. Matte vivió en Fiésole, un pequeño pueblo cercano a Florencia, y donó varias obras a la ciudad.
“Ella muere ahí, cerca de Florencia, y deja por testamento varias obras a la ciudad, por el amor y la conexión que sentía con ese lugar”, indicó.
A partir de este hallazgo, M. Ester inició un trabajo sostenido de difusión sobre Rebeca Matte, tanto en Italia como en Chile. En 2019, cuando se cumplieron 90 años de la muerte de la escultora, organizó diversos homenajes y conferencias destinadas a dar a conocer su obra.
Uno de los primeros lugares donde compartió esta investigación fue la Biblioteca Municipal de Pirque.
“En 2019 viajé a Chile y difundí este hallazgo. Uno de los primeros lugares donde realicé estas conferencias fue en la Biblioteca Municipal de Pirque. Di seis conferencias en Chile, en distintos lugares, también en el Museo de Arte y Artesanía de Linares y en el Museo Nacional de Bellas Artes”, relató.
Para González Cereceda, este trabajo no solo enriquece el patrimonio chileno, sino también el italiano, ya que permite comprender mejor la relación de Rebeca Matte con Florencia y con otros artistas de su época.
Actualmente, la investigadora se encuentra trabajando en un libro sobre Rebeca Matte, donde reunirá parte de sus años de investigación y el proceso que la llevó a dar con esta escultura.
“Estoy ya en la mitad de un libro que estoy escribiendo sobre Rebeca Matte, sobre todo acerca del trabajo de investigación que he hecho y también sobre la escultura que encontré. Esto no solo va a enriquecer el patrimonio artístico de una escultora chilena, sino también el patrimonio artístico italiano”, afirmó.
El trabajo de M. Ester también la llevó a impulsar, junto a otras investigadoras, la plataforma Grandes Mujeres Chilenas, espacio dedicado a rescatar y difundir la historia de mujeres que han contribuido al país desde distintas áreas.
“Es muy importante conocer a nuestras mujeres. Hemos estado bastante relegadas en la historia. Se habla mucho de los héroes hombres, pero también hubo mujeres muy valerosas y comprometidas”, señaló.
A través de esta plataforma realizan conversatorios y actividades online, conectando a investigadoras y público desde Chile e Italia.
“Siento que cada vez que descubrimos a una mujer vamos enriqueciendo más nuestra propia historia”, agregó.
Para M. Ester, su historia personal y profesional sigue profundamente ligada a Pirque. Aunque vive en Europa hace casi tres décadas, mantiene una conexión permanente con la comuna, especialmente con El Llano, su familia y sus recuerdos de infancia.
“Para mí Pirque es mi cuna cordillerana. Es ahí donde me siento más querida, más envuelta en amor puro, el que no espera nada a cambio”, expresó.
La investigadora también cree que Pirque tiene un enorme potencial para seguir fortaleciendo su identidad cultural y patrimonial. Destaca la historia rural, los payadores, las payadoras, los personajes ligados a la comuna y espacios como la casa de Marcela Paz.
“Tenemos grandes personajes que han pasado por Pirque. Hay mucho material: la cultura rural, los payadores, las payadoras. Todo eso va haciendo de Pirque un centro cultural que está en plena valorización”, sostuvo.
Consultada sobre el mensaje que entregaría a niñas, jóvenes e investigadores de Pirque que sueñan con desarrollar un trabajo cultural, histórico o artístico, M. Ester fue clara: seguir la pasión, incluso cuando el camino parezca difícil.
“Cuando una persona está convencida de seguir su pasión, nada se hace imposible. Si tiene que ser, va a ser, pese a todas las dificultades”, señaló.
También recordó que ella misma estudió en el Liceo El Llano, cuando todavía era escuela básica, lugar donde aprendió a tocar guitarra y comenzó a desarrollar su curiosidad.
“Ahí empecé también a ir más allá en mi curiosidad de niña. Creo que esto demuestra que cuando una persona está convencida de seguir su pasión, debe luchar por eso”, agregó.
Sobre Rebeca Matte, M. Ester resume su legado como el de una mujer que abrió puertas en silencio, dejando que sus obras hablaran por ella.
“Rebeca Matte representa la fuerza y el lenguaje. Tal vez no un lenguaje verbal, porque ella hablaba a través de su obra. Ella no tuvo necesidad de alzar la voz. Se concentró en lo que sabía hacer, que era esculpir, y ahí dijo todo lo que necesitaba decir”, concluyó.
